La búsqueda de beneficios es el comun denominador de las empresas. Pero no todas tienen la misma oportunidad de
obtener beneficios. Millones de empresas son muy pequeñas y se encuentran a merced del mercado. Una pequeña reducción en el precio del
producto puede significar la ruina. Incluso cuando obtienen beneficios, estas empresas deben estar siempre al tanto de la competencia, de
los nuevos productos o de los cambios tecnologicos. Mientras que las empresas grandes no tienen que esforzarse tanto para manterner su
posicion. Inclusive a menudo tienen poder para subir los precios, cambiar los gustos de los consumidores o impedir que los competidores se
lleven un pedazo de la torta de beneficios. Estas empresas pueden proteger y perpetuar sus beneficios. Estos son los dos extremos de la
estructura del mercado, que ilustran el grado de poder que tiene una empresa. |
Estructura del mercado
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| Es el número de empresas que hay en una industria, y su tamaño relativo. En un extremo se encuentran las empresas
perfectamente competitivas, las que no tienen ningún poder sobre el precio de los bienes que producen (precio-aceptantes).
En estos mercados ninguna empresa tiene el poder de fijar el precio o la cantidad producida. Del otro lado estan los
monopolios, que es un unica empresa que produce toda la oferta de un determinado bien, tiene por lo tanto el poder de
fijar el precio del mercado (precio-determinante.) La competencia perfecta y el monopolio ilustran algunas ideas importantes sobre el
funcionamiento de los mercados. Sin embargo, la mayoria de las empresas se encuentran en puntos intermedios entre estos dos extremos.
Tienen elementos de ambos casos y, por lo tanto, no son descritas por ninguno de ellos. Estamos hablando de la
competencia monopolistica (muchas empresas que producen bienes ligeramente distintos y que tienen por lo tanto un cierto
poder de mercado), los oligopolios (pocas empresas en el mercado, el duopolio (dos empresas en el mercado) es la mínima
expresión de los oligopolios). La empresa representativa de nuestra economía es imperfectamente competitiva. |
Poder de mercado
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| Es la capacidad para alterar el precio de mercado de un bien o servicio. Lo primero que debemos preguntarnos
sobre un mercado es cuantas empresas tiene. Si solo tiene una, es un monopolio. Si solo tiene unas cuantas, es un oligopolio. Si tiene
muchas, hay que preguntarse si venden productos diferenciados o idénticos. En el primer caso es un mercado monopolisticamente competitivo;
en el otro caso es la competencia perfecta. |
| Empresas |
Productos idénticos |
Productos similares |
| Muchas |
Competencia Perfecta |
Competencia monopolistica
(Competencia Imperfecta) |
| Pocas |
Oligopolio
(Competencia Imperfecta) |
| Una |
Monopolio |
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Caracteristicas de los mercados
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| Competencia Perfecta: Una empresa perfectamente competitiva es aquella cuya produccion es tan
pequeña en relacion con el volumen del mercado que sus desiciones de producción no ejercen ninguna influencia perceptible en el precio.
Tanto los compradores como los vendedores consideran como dado el precio del mercado. Esta incapacidad para fijar el precio del producto es
la característica que más distingue a este tipo de empresa. Tambien se caracterizan por ofrecer bienes que son en gran medida identicos. |
| Competencia monopolistica: La competencia monopolística tiene los siguientes atributos: 1-
Muchos vendedores: hay muchas empresas que compiten por el mismo grupo de clientes. 2- Diferenciación del producto: cada empresa produce
un producto que es al menos algo diferente del de otras; por lo tanto, cada empresa, se enfrenta a una curva de demanda de pendiente
negativa. 3- Libertad de entrada: las empresas pueden entrar (o salir) del mercado sin restricción alguna; por lo tanto, el número de
empresas que hay se ajusta hasta que los beneficios económicos son cero. Como hay muchos vendedores, cada uno de ellos es pequeño en
relación con el mercado. Sin embargo se aleja del ideal perfectamente competitivo porque cada uno de los vendedores ofrece un producto algo
diferente. |
| Oligopolio: Un mercado oligopolístico es aquel en el que solo hay unos pocos vendedores, de tal
manera que lo que hace uno de ellos en el mercado puede influir considerablemente en los beneficios de todos los demas. Además cada uno
ofrece un producto similar o identico al de los demás. |
| Monopolio: Es una única empresa que produce toda la oferta de mercado de un bien, ya que no
tiene competidores cercanos (su producto no tiene sustitutos cercanos). Esto les posibilita fijar el precio del mercado
(precio-determinantes). El monopolísta tiene mucho más poder que cualquier única empresa competitiva. La causa fundamental del monopolio
son las barreras a la entrada: un monopolio sigue siendo el único vendedor en un mercado porque otras empresas no pueden entrar y competir
con el. Las barreras a la entrada tienen tres orígenes: 1- Un recurso clave es propiedad de una única empresa. 2- El gobierno concede a
una única empresa el derecho exclusivo a producir un bien. 3- Los costos de producción hace que un único productor sea más eficiente que
un elevado número de productores. Los monopolios producen una cantidad inferior a la socialmente eficiente y cobran precios superiores al
CMa; provocan pérdidas irrecuperables de eficiencia, que pueden paliarse en algunos casos por medio de la discriminación de precios. |
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