Según uno de los diez principios de la economía (en la opinión de N. G. Mankiw), el Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado. Un importante principio: las prácticas empresariales que parecen reducir la competencia pueden tener en realidad unos fines legitimos. Este principio deficulta enormemente la aplicación de la legislación antimonopolio. Para averiguar cuál es el papel del Estado en la economía, es necesario hacer juicios de valor sobre politica y sobre la economía.

Monopolio: Los poderes públicos pueden responder al problema (social) del monopolio de una de las siguientes cuatro formas:
     1- Tratando de que las industrias sean más competitivas. A travez de la legislación antimonopólica, que permite impedir fusiones, dividir compañias e impide a las mismas coordinar actividades de tal forma que los mercados sean menos competitivos.
     2- Regulando la conducta de los monopolios. Esta solución es habitual en el caso de los monopolios naturales. Estas compañias no pueden cobrar lo que quieren, sino que su precio está regulado po organismos públicos.
     3- Convirtiendo algunos monopolios privados en estatales. En lugar de regular un monopolio natural gestionado por una empresa privada, el Estado puede gestionar su propio monopolio.
     4- No haciendo nada. Cada una de las medidas anteriores tienen sus inconvenientes, por lo que algunos economistas sostienen que suele ser mejor que los poderes públicos no traten de resolver las ineficiencias de la fijación monopolística del precio.

Oligopolio: El Estado controla los oligopolios a travez de la restricción del comercio y la legislación antimonopolio. Pero es muy dificil de legislar correctamente.